Gamevault.be

Lord Of The Rings Online, ik heb er al uren mee doorgebracht en ook op het gebied van aandacht mogen we stellen dat ik al een halve roman heb geschreven voor onze site. In het kader hiervan hebben we een exclusief interview weten strikken met Aaron Campbell, live producer van The Lord Of The Rings Online. We vroegen hem enkele rake vragen, dus lees snel verder om te weten te komen wat Codemasters ons te vertellen had.

Gamevault: De implementatie van zogenaamde “Radiance-gear” kon rekenen op gemengde gevoelens in de community. Spelers maken zich zorgen dat de casual-speler uit de boot zal vallen. Hoe zien jullie de toekomst hiervan?

Campbell:  “Eén van de doelen met een systeem zoals Radiance is dat de geboekte vooruitgang anders aanvoelt, met name het raiden, de Skirmish of de PvMP (Monster Play).  De Radiance op raid-sets maakt het waardevol voor verdere raids zonder dat we de balans in andere activiteiten uit het oog verliezen.  We hebben al stappen ondernomen om het behalen ervan sneller te maken. Zo zijn er nu tokens te verzamelen in de instances voor kleine en volledige groepen. We blijven de fun-factor herzien en houden vooral rekening met suggesties vanuit de community. “

Gamevault:  In Lothlorien, zijn er gouden bladeren te verzamelen. Sinds kort is het mogelijk deze te behalen door andere items te ruilen. Zijn er toekomstplannen om deze ook bij Moria en Dol Guldur toe te passen, ten voordele van de casual spelers?

Campbell:  “We zijn enorm tevreden hoe vooruitgang in zijn werk gaat in LOTRO. Onze doelstelling is om unieke ervaringen te creëren voor onze spelers zodat ze deze naar hun eigen zin kunnen aanpassen.  Skirmishes hebben een functie in het grote verhaal van Middle-Earth, en is volledig aanpasbaar aan de groep van spelers qua grootte en moeilijkheidsgraad. Monster Play (ofwel PvMP genoemd) heeft de opwinding van Player versus Player (PvP) en ook controle van het landschap. LOTRO heeft ook de traditionele content die de nodige uitdaging biedt aan raid-groepen.”

Gamevault:  Book III, Vol I is een kleinere update in vergelijking met andere. Sparen jullie voor een grote klepper op het einde?

Campbell:  “Daar ben ik het niet mee eens. Volume III:  Book 1 heeft hetzelfde aantal gevarieerde content waar LOTRO voor gekend staat. De update is het begin van een nieuw hoofdstuk in een volledig nieuwe epic verhaallijn. Daarbij krijg je nog eens een “Duo”-mode in de Skirmishes, zodat deze nu per twee kunnen gespeeld worden. Een nieuwe optie voor Raids zal zijn introductie maken zodat deze van toepassing is op vier, reeds bestaande, skirmishes. Een geheel nieuw fenomeen is “Inspired Greatness”, dat spelers toelaat om Volume I solo te spelen, en dat zal de nodige uitdagingen met zich meebrengen. Het craft-systeem zal grondig onder handen worden genomen en kent een pak uitbreidingen. De bestaande hobby, vissen, mag ook enkele nieuwigheden verwachten. Voeg bij dit alles nog eens een honderdtal bug-fixes toe en je hebt een Book-update die kan tellen.”

Gamevault: Zijn er veranderingen in de maak voor het Legendary Weapon-syteem?

Campbell: “Sinds Siege Of Mirkwood zijn er al een aantal bijkomstige updates aan het balanceren van Legendary Items gedaan. Verwacht jullie alvast aan toekomstige updates.”

Gamevault: Terugkijkend op het begin van LOTRO en hoe het nu is, hoe is de game volgens jullie gegroeid?

Campbell: “LOTRO viert bijna zijn derde verjaardag en het heeft in die jaren een sterke evolutie ondergaan. Dit zowel in hoe het spel is gegroeid maar ook wat de spelers ervan verwachten. In april 2007 werd LOTRO gelanceerd en de speelruimte is ondertussen al bijna verdubbeld en is voorbij de Misty Mountains gegaan om zo de hele oorlog in Middle-Earth mee te maken. We hebben Housing ontwikkeld, Outfits en zelfs een kapper. Trait Sets, Legendary Items, kleine instances en nu Skirmishes zijn enkele van de verbeterde gameplay-elementen. In 2009 zijn we beginnen werken met in het achterhoofd de eerdere gameplay elementen en de lessen die we daaruit geleerd hebben. Dit heeft als resultaat gehad dat de quests veel gestroomlijnder zijn, en de beloningen ervoor zijn een pak interessanter geworden.  Nu openen we de epic verhaallijn van Volume I als een solo-pakket aan de spelers. Dit zijn allemaal tekenen van een wereld die nog steeds evolueert, en dat zal blijven doen in de toekomst.”

Gamevault: Skirmishes zijn alvast een groot succes in LOTRO. Is het makkelijker om dit soort van content te maken in Middle Earth, dan grote raids zoals The Rift en Helegrod?

Campbell:  “Helegrod en The Rift waren speciale uitdagingen door hun complexiteit en grootte. Door het maken van Skirmishes leren we ook weer dingen die we kunnen toepassen bij het verbeteren van deze plaatsen. In Volume III: Book I mag je een nieuwe skirmish verwachten die gebaseerd is op The Rift en zijn plaats in de epic verhaallijn zal kennen. “

Gamevault: Book III betekent goed nieuws voor de crafters onder ons, zijn er nog meer plannen om het spelers opnieuw warm te maken voor hun beroep?

Campbell: “Book 1 brengt een waaier aan updates voor het craft-systeem met zich mee.  Eén van de meest verwachte nieuwigheden zijn wat we noemen de “multi-output recipes”. Dit stelt een crafter in staat om een bijvoorbeeld een ring te maken die voor een melee klasse van nut kan zijn, maar ook voor een meer tactische klasse dienst kan doen, zonder dat hij deze “recipes” meerdere keren moet hebben. “

Gamevault: Bestaat de vrees niet dat de beloningen bij quests de crafters gaat ondermijnen? 

Campbell:  “Er is altijd een uitdaging op dat gebied maar we letten er telkens zorgvuldig op de balancering bij de beloningen van verschillende routes, zoals crafting, skirmishes, de epic verhaallijn, en instances. Onze doelstelling is om de crafted items relevant te houden wanneer spelers hun personages verbeteren. Op deze manier willen we ook het pad maken voor crafters op de maximum level.”

Gamevault: Mirkwood was de eerste regio die het behalen van de reputatie in die regio volledig door quests liet gebeuren, en niet door het verzamelen van items. Heeft dit het ontwikkelingsteam beïnvloed voor toekomstige facties en bestaat de kans dat oudere regio’s dit gaan overnemen?

Campbell:  “De kans is klein dat we oudere regio’s gaan herzien qua reputatie. Dit gezegd zijnde zijn we zijn uiteraard bezig met het bekijken van de gameplay en er zijn een aantal ideeën aan het brouwen voor de rewards te verbeteren maar voornamelijk het gevoel van vordering te bevorderen. “

Gamevault: Zijn er nog bepaalde ideeën die je met ons kunt delen?

Campbell: “Er zijn nog massa’s nieuwe ideeën. Meestal veel te veel!”

Gamevault: Hebben Skirmishes de epische verhaallijn een boost gegeven in schaal?

Campbell: “Skirmishers hebben een pak meer flexibiliteit aan de manier van vertellen gebracht. Ze laten ons toe om het verhaal van epische proporties te vertellen op een schaal dat de speler kan aanpassen aan hun eigen stijl. Een perfect voorbeeld hiervan is de Skirmish gebaseerd op The Rift. Het is een plaats waar er vroeger een raid plaatsvond, maar nu krijgt het een nieuw verhaal dat spelers op verschillende schaal kunnen ervaren.”

Gamevault: Balancering is altijd een vette kluif aan de ontwikkelingstafel. Hoe tevreden zijn jullie met de balancering en diversiteit van de klasses in LOTRO met de toekomstige duo skirmishes?

Campbell: “We zijn enorm tevreden met de balancering in LOTRO. We hebben in het verleden een aantal lessen geleerd bij het maken van de schaal bij vijandelijke situaties. Het proces van Skirmishes te creëren heeft ons nieuwe manieren laten ontdekken voor het aanpassen van content qua grootte en moeilijkheidsgraad. De Duo-mode bij Skirmishes is het resultaat van dit proces, zodat we die snel na de lancering van Siege Of Mirkwood kunnen introduceren.”

We bedanken bij deze nogmaals de ontwikkelaars voor hun gulle tijd om deze antwoorden te leveren. Als jullie meer informatie over deze game willen, hou dan Gamevault goed in de gaten of surf naar de officiële website van Lord of the Rings Online: Siege of Mirkwood!

| 2 reacties